สุ่มเลือกคนร้อยคนและถามแต่ละคนว่าสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษนี้คืออะไร และแน่นอนว่ามากกว่าร้อยละเก้าสิบจะบอกว่าเป็นสิ่งประดิษฐ์ของคอมพิวเตอร์ แค่คิดว่าคอมพิวเตอร์มีส่วนสำคัญต่อการพัฒนาอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีระดับโลกเพียงใด คอมพิวเตอร์มีประโยชน์ต่อเราในทุกด้านของชีวิต ตั้งแต่งานธุรการไปจนถึงการสร้างภาพยนตร์มูลค่าหลายล้านดอลลาร์ คอมพิวเตอร์จะต้องถูกนำมาใช้ในทุกกิจกรรมที่เกิดขึ้นในโลกปัจจุบัน คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเครื่องแรกถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี พ.ศ. 2513 และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องในด้านคอมพิวเตอร์ และปัจจุบัน เกือบทุกบ้านในเมืองใหญ่มีพีซีไว้อวด
ปัจจัยที่ทำให้คอมพิวเตอร์ประสบความสำเร็จคือความเร็ว ความแม่นยำ การจัดเก็บข้อมูล และการทำงานหลายอย่างพร้อมกัน คุณใช้เวลาเท่าใดในการสื่อสารกับคนที่นั่งอยู่ในทวีปต่างๆ ของโลกโดยใช้คอมพิวเตอร์ คำตอบจะไม่เกิน 5 วินาที อาจกล่าวได้ว่าเป็นไปได้มากกว่าเพราะมีอินเทอร์เน็ต แต่คอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ตพึ่งพาอาศัยกันเป็นส่วนใหญ่ แม้ในการคำนวณที่ซับซ้อน คอมพิวเตอร์ก็แทบจะใช้เวลาไม่มากนัก คอมพิวเตอร์ยังเปิดใช้งานการจัดเก็บข้อมูลจำนวนมากในรูปแบบดิจิทัลเพื่อให้สิ่งต่าง ๆ สะดวกยิ่งขึ้นสำหรับเรา ไม่มีองค์กรขนาดใหญ่แห่งใดในโลกที่สามารถคิดที่จะทำงานโดยไม่ใช้คอมพิวเตอร์ได้ ความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นในธุรกิจและเศรษฐกิจทั่วโลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจะเป็นไปไม่ได้เลยหากไม่มีคอมพิวเตอร์
ไม่มีเครื่องเดียวที่ถูกประดิษฐ์ขึ้นจนถึงปัจจุบันที่มีการใช้งานหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นด้านการศึกษา ความบันเทิง ธุรกิจ หรือการสื่อสาร ไม่ว่าคุณต้องการใช้คอมพิวเตอร์เพื่อวัตถุประสงค์ใด คอมพิวเตอร์ก็จะตอบสนองความต้องการของคุณ การถือกำเนิดของคอมพิวเตอร์พกพาได้ทำให้สิ่งต่าง ๆ ดีขึ้นสำหรับเรา ปัจจุบันมีคอมพิวเตอร์หลายประเภทให้เราเลือกใช้งานตามความต้องการและความต้องการของเรา
รุ่นเดสก์ท็อปเป็นคอมพิวเตอร์ที่ใช้กันมากที่สุดทั่วโลก คอมพิวเตอร์รุ่นเดสก์ท็อปโดยปกติจะประกอบด้วย CPU, จอภาพ, USP, เมาส์และคีย์บอร์ด มันถูกเรียกว่าเดสก์ท็อปเพราะสามารถติดตั้งบนโต๊ะได้อย่างง่ายดาย ข้อเสียเปรียบหลักของคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปคือการขาดความคล่องตัว เพื่อแก้ปัญหานี้ IBM ได้คิดค้นแล็ปท็อปเครื่องแรกในปี 1986 แล็ปท็อปเป็นคอมพิวเตอร์ขนาดกะทัดรัดที่มีน้ำหนักเบามากและมีขนาดเล็กซึ่งสามารถวางได้ คอมพิวเตอร์แล็ปท็อปในปัจจุบันเรียกว่า Notebook และกำลังเป็นที่นิยมทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง เราสามารถทำงานแบบเดียวกันในโน้ตบุ๊กซึ่งทำได้ในคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อป แต่ในขณะเดียวกันก็สามารถพกพาโน้ตบุ๊กไปได้ทุกแห่ง เพราะน้ำหนักแทบจะไม่เกิน 6 ปอนด์
แล็ปท็อปพิเศษอื่น ๆ ยังสร้างขึ้นในปัจจุบันซึ่งมีไว้สำหรับวัตถุประสงค์เฉพาะ ตัวอย่างเช่น แล็ปท็อปที่สร้างขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ในการท่องอินเทอร์เน็ตเท่านั้นเรียกว่าเน็ตบุ๊ก สิ่งเหล่านี้เป็นคอมพิวเตอร์ที่เบากว่าและมีขนาดเล็กกว่า นวัตกรรมอื่น ๆ อีกมากมายกำลังเกิดขึ้นและคุณยังสามารถมีอุปกรณ์เช่น Palmtops หรือ PDA ซึ่งจัดอยู่ในคอมพิวเตอร์ประเภทต่างๆ กัน แต่ฟังก์ชันจะถูกจำกัดในระดับหนึ่ง
